【道の駅巡り】信濃路下條（長野県下伊那郡下條村）

道の駅紹介

長野-12（長野南部-05）　信濃路下條

1995年8月3日（第9回）登録・開業

【スタンプ】

【記念きっぷ】

【道の駅カード】

【記念指定券】

※訪問時点での情報です。

峰竜太さんのふるさとにある「そばの城」

道の駅信濃路下條は、長野県下伊那郡下條村の国道151号線沿いにある道の駅です。愛称は「そばの城」で、天守閣を彷彿とさせるような大型の建物が印象的です。

施設は情報コーナー、畳敷きの休憩スペース、食事処とお土産屋のある「そばの城」、農産物直売所「うまいもの館」、飯田市の「たかどや牧場」の直売所である精肉店「たかどやフーズ」より構成されています。

そばの城にはその名の通り、各種信州そばや漬物等の、南信州エリアのお土産が多く揃っています。観光バスの立ち寄り地としても設定されているようで、訪問時にも大きな観光バスが1台停まっていました。野菜や農産加工品はうまいもの館のほうで購入できます。このあたりは辛味大根が特産のようで、これをおろして作った大根おろしで食べるそばが美味しいのだとか！野菜を買う準備をしていなかったので今回は見送ったのですが、日帰り旅だったので大根ぐらいなら買っておいてもよかったかもしれません！

そんな道の駅信濃路下條にて、そばと同じぐらい存在感を放っているのは俳優の峰竜太さんです。下條村は峰さんの出身地であり、村を挙げて峰さんを応援しています。そばの城でも「竜太そば」や、金太郎飴のように断面に峰さんの顔が現れる「峰竜太の飴」、軽食の「竜太やきもち」と「みどりやきもち¹」等、数々の峰さんグッズが販売されています。

平成生まれからしてみれば、峰さんは「アッコにおまかせ！」等のワイドショーでMCをしている姿のイメージが強いですが、昭和時代には「西部警察」等で俳優としても大活躍されていたのですね。石原軍団出身だったのは知りませんでした。

信州名物おやきと、たかどやフーズの絶品メンチカツを味わう！

道の駅信濃路下條には、ご当地食材を使用したスナックメニューや郷土料理が多く揃っています。

そばの城の軽食コーナーにて、信州名物の「おやき」を注文しました。味のバリエーションは野沢菜漬け、かぼちゃ、くるみ等、バラエティに富んでいますが、今回は切干大根にしました。

信州のそば茶と一緒に頂いてみます！

これは素朴だけれど小腹に嬉しい味だ！ホットスナック革命が起こるぞ！！

おやきを頂いたのはこれが初めてだったのですが、ふんわりとした生地はコンビニのホットスナックの中華まんを彷彿とさせる質感で、とても親しみを覚えました！ほんのりと甘い生地と、甘じょっぱい切干大根煮は相性良好です。これは中身が野沢菜漬けとかでも美味しかっただろうな…　今後頂く機会があったら他の味も試してみたいところです。

甘い具材もしょっぱい具材も美味しく詰められるおやきは、大手コンビニチェーンあたりが注目して深掘りしたら、ホットスナック界に革命が起きそうな気がしました！

続いて、たかどやフーズにて人気メニューの「メンチカツ」を注文しました。揚がるまでに少し時間がかかりますが、揚げたてを出してくれます。

見てください！この肉塊っぷりを！！

たっぷりの牛肉を粗挽きして作ったたかどやフーズのメンチカツは、噛みしめると牛の強い食感と旨味を強く感じられます！肉塊に豪快にかぶりつくかのごとき、贅沢すぎる食べ応えです！衣もサックサクなんですよ。

本当は「竜太やきもち」と「みどりやきもち」の正体を確かめたかったのですが、そちらは残念ながら売り切れていました。軽食コーナーにあった張り紙によると、竜太やきもちは鰹節や野菜等をたっぷりと混ぜ込んだお餅で、みどりやきもちはよもぎ味のお餅のようです。これは再訪問時の宿題ですね。

そばの城の「竜太そば」を味わう！

そばの城ということで、お土産にそばを購入しました。それがこちらの「竜太そば」です。そばの城で売られているお土産のそばの中では最もそば粉の含有量の多いものとのことです。裏面の原材料名表示を見てみると、確かに「そば粉、小麦粉」の順番に書かれていました。

僕はまだ、そばという食べ物に対する経験値が不足していて、その全貌をあまり掴めていないような気がしています。そばはそれだけだと麺の形にするのが大変なので、つなぎに小麦粉を入れるという話はよく聞きますが、そば粉よりも小麦粉の含有量のほうが多そうな商品を見かけることもまあまああるんですよね。「そばって香りが珍重されるんじゃないの？小麦粉の比率が多いのは、それはもう小麦粉麵じゃないの？」なんて思ってしまいますが…　果たしてそば粉の含有量の多い竜太そばの味わいやいかに！？

2食分入っているので、冷やしとかけにして食べてみました。

表面はざらりとした、田舎そば風ののど越しです。これは食べていて、とにかく心地良さを感じるそばですね。ズルズルとすする音が心地良いですし、啜るとそばの風味が心地良く抜けていきます。そばの風味を強く感じられるのは、そば粉がしっかりと含まれているゆえでしょうか。

冷やしそばは、そばの城にて割引されていた「野沢菜のしぐれ」と一緒に食べてみました。野沢菜と糸こんにゃくときくらげを甘辛く炊き上げたしぐれ煮です。この甘辛さと香りとしその風味が、そばとも非常によく合うんですよ。

道の駅信濃路下條 まとめ

道の駅信濃路下條は、長野県下條村の国道151号線沿いにある道の駅です。

愛称は「そばの城」で、信州そばの製造・直売を行っているほか、そば打ち体験をすることもできます。そばや漬物は複数種類揃っており、お土産にも最適です。

そば以外にも地場特産品や農産加工品が多く揃っています。軽食も充実しており、スナックコーナーではおやきや五平餅、村出身の俳優・峰竜太さんにちなんだ「竜太やきもち」等を楽しめるほか、併設の肉屋「たかどやフーズ」でもからあげやメンチカツ等を購入可能です。おやきは小腹満たしに丁度良いサイズで生地もふかふか食感ですし、たかどやフーズのメンチカツは牛の塊肉にかぶりついているかのような食べ応えがあります！

今回は別のところで昼食をとっていたので訪問しませんでしたが、食事処ではそばの食べ放題にも挑戦できるのだそうです。時間無制限でつゆや薬味のおかわりもできるとのことで、わんこそばほど忙しない感じではないようです（笑）

道の駅信濃路下條のWebサイトはこちら↓

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www.mis.janis.or.jp

1. 峰さんの奥様の海老名美どりさんにちなんだ商品です。