最近、いくらなんでもラーメンを食べすぎだ！
週2回は食べていると思う。今月は個人的に「ラーメン強化月間」と位置付けていて、外食は全部ラーメンにして、ブログ更新用の実地取材に充てようと思っている。
しかしご存知の通りラーメンは糖質や塩分や脂肪の塊であるため、あまり調子に乗って食べ過ぎてしまうと成人病まっしぐらだ。そういえば心なしか体重も増えた気がする。
僕は「なるべく健康な状態を維持しながら、いかにラーメンをたくさん食べるか」ということを久しぶりに頭をフル回転させて考えてみた。
味が濃い徳島ラーメンにはライスを付けたくなる。つまり糖質に糖質を重ねて食べていることになる。糖質を消費するのに最も適しているのは有酸素運動だ。ウォーキングやランニングも良いが、どうせなら普段あまりやらないことを楽しみたい。その結果、僕は登山という答えに辿りついた。
徳島市には市のシンボル・眉山がある。徳島県最高峰の剣山は1955mの高さでありながら、気軽に登ることのできる山として有名だ。しかし、今回僕が登ったのは徳島市南部の方上町にある、弁天山という山だ。
この弁天山、実はとあることで「日本一」の称号を得ている。眉山や剣山は持っていない称号だ。日本一の山に、僕は果敢に挑むことにした。
徳島市街を抜け、田園風景の中を南へ進んでいく。
どうやら目的地までは近いようだ。ロードバイクのペダルをこぐスピードを早めると、ついに弁天山が見えてきた。
田園風景の中に突然現れる、茂み。
これが今回の目的地…
「日本一低い山 弁天山」だ。
その標高は6.1m。国土地理院にも認定されているようだ。
ちなみに「日本一低い山」としては大阪の天保山（4.53m）や仙台の日和山（3m）が著名だが、天保山は人工的に作られた築山である。弁天山は「自然にできた山の中で日本一低い山」なのだ。
そのため各所に「日本一低い自然の山」という表記が見られる。
弁天山の名の通り、弁財天を祀っている。
古くから「弁天様」として地域住民に親しまれており、1998年に参道などの整備が行われたとのことだ。
この鳥居が登山道の入り口だ。早速登ってみよう。
やや急な坂と階段を登って…
山頂に到着だ。
本当にあっという間に到着する（笑）
山頂には社殿と、簡易な物販スペースがあり、厳島神社のお守りやご朱印、おみくじ、「日本一低い山」の登頂証明などがある。
そしてなんと「日本一低い山登頂記念記帳」の中には…
なんと、あの福山雅治さんの記帳がある！！
いたずら書きではなく、2009年に行われたライブツアーの徳島公演の際に実際に登って記帳したとのことだ。（参考）
もちろん、僕も記帳してきた。どうしよう完全にいたずら書きだ…
弁天様こと弁財天は、庶民の願いを叶えて下さる尊い神様だという。
僕もお賽銭を入れ、恋人ができますように 地上を制覇できますようにと祈っておいた。
下山し、今度は山の周囲を散策してみる。
弁天山の駐車場には「弁天市」という青空市があり、毎週水・土・日曜日に営業している。
そして店内では、「日本一低い自然の山 弁天山」の登頂証明を発行してもらえる。（100円。実は山頂でも全く同じものを買えるが、小銭が無かったので山頂ではなくこちらで購入した）
店のおばちゃんからは「遠方から来られたの？」と聞かれたが、ここではさすがに「海底」とは答えられなかった（笑）
僕が弁天山を散策している間にも、駐車場には車が次々とやってきて、夫婦や家族連れが「日本一低い山」を見物していた。どうやら珍スポットとして著名であると共に、地元の方々の憩いの場としても機能しているようだ。古来から集め続けた信仰は、今も親しみとして地域住民の心に残っているのかもしれない。
弁天様からパワーをもらい、僕もこれからの毎日を実りあるものにしていきたい。
登頂時間は実に30秒。とてもお手軽な有酸素運動を終えた後、僕が向かったのは…
またラーメンか貴様ァ！！！
徳島県徳島市方上町弁財天8
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